Giải đấu đã mở ra ngày thi đấu NBA Cup và nhiều đội lần lượt thi đấu. Houston Rockets đã đến San Antonio để thách đấu Spurs. Trước trận đấu, hai đội có thành tích 5 trận thắng và 2 trận thua. Rockets đã nhảy lên vị trí thứ ba tại Western Conference với chuỗi 5 trận toàn thắng gần đây. Đó là cuộc đối đầu trực diện giữa hai bên. Thật sự rất thú vị để xem liệu đội hình cao của Rockets có thể bao vây Wenban Yama thành công hay không.
Hai đội đấu qua lại trong trận đấu này và Spurs đã hòa với tỷ số cao nhất là 12-0 trước khi nghỉ giải lao. Màn trình diễn của Wenbanyama ở cả hai đầu tấn công và phòng thủ đã xóa sạch lợi thế về chiều cao vốn có của Rockets. Rockets mắc nhiều lỗi trong suốt trận đấu. Pha phối hợp đôi điên cuồng của Durant ở hàng phòng ngự đã buộc anh phải thực hiện tới 8 lần chuyển hướng.
Shen Jing phạm 4 lỗi vào đầu hiệp 3, buộc anh phải kết thúc trận đấu sớm. Việc thiếu tổ chức khiến việc tấn công của Rockets trở nên rất khó khăn. Huấn luyện viên trưởng Uduka quyết định cho Shepard chơi nhiều thời gian hơn ở vị trí hậu vệ dẫn bóng để cố gắng giải quyết vấn đề này. Từ góc độ dữ liệu cá nhân, Sheppard thi đấu 26 phút và ghi được 16 điểm cùng 6 pha kiến tạo. Anh ấy đã thực hiện 6 trong số 10 bàn thắng và 4 trong số 7 quả ba điểm từ bên ngoài.
Tuy nhiên, việc bào chữa cho Sheppard trên sân là một thảm họa. Bất kỳ cầu thủ Spurs nào đối mặt với anh ta đều có thể dễ dàng ghi bàn. Phòng thủ khu vực bên ngoài hoặc bị vượt qua trong một bước hoặc bị trượt. Vì vậy, các đồng đội của anh phải liên tục hỗ trợ anh che đậy hàng phòng ngự, giúp đối thủ có được số lượng lớn ba điểm sơ hở từ bên ngoài. Ở thời khắc quyết định, Uduka vẫn cố gắng hết sức để giữ anh ở lại sân. Kết quả là hai trận thua liên tiếp của hàng phòng ngự đã tạo điều kiện cho Vunbanyama và Castle ghi bàn trực tiếp trong vòng cấm, phá hỏng hoàn toàn trận đấu. Nhìn thấy cảnh tượng này, Thẩm Kinh tức giận đến mức đập xuống đất tỏ vẻ bất mãn, còn Okogie cũng bất lực nhìn lên trần nhà.
Cuối cùng, Rockets đã thua Spurs với tỷ số 121:110 trên đường, chấm dứt chuỗi 5 trận toàn thắng và trao ba vị trí dẫn đầu tại Western Conference cho đối thủ. Rockets có rất nhiều người chơi trong cả trận đấu. Trận đấu này có thể coi là màn trình diễn tệ nhất của họ kể từ đầu trận. Chúng ta hãy chờ xem liệu Uduka có còn nhất quyết sử dụng Shepard làm chốt xoay hay không!
