Trong 23 năm sự nghiệp NBA, thu nhập từ lương của LeBron James đã vượt quá 581 triệu USD. Nhưng ngay cả khi thu nhập trong sự nghiệp vượt quá 500 triệu USD, James vẫn tin rằng mình bị "đánh giá thấp" - ít nhất là kể từ khi gia nhập Miami Heat vào năm 2010.
Trong cuộc trò chuyện với Anthony Davis, Van Der Biao và một số nhân viên trong đội, anh ấy đề cập rằng anh ấy hy vọng NBA có thể bãi bỏ giới hạn lương như Major League Baseball (MLB), để các đội không phải lo lắng về việc phân bổ lương cho cầu thủ và cá nhân anh ấy có thể nhận được khoản bồi thường mà anh ấy tin là "thực sự phù hợp" giá trị."
Theo ghi chép của Aaron Weitzman trong cuốn sách "Hollywood Ending", James từng nói: "Khi tôi đến Miami (năm 2010), lẽ ra tôi phải nhận được một hợp đồng 4 năm trị giá khoảng 450 triệu USD; sau này khi trở về quê hương (Cleveland), lẽ ra tôi phải nhận được 500 triệu USD; khi mới gia nhập Lakers, lẽ ra tôi phải nhận thêm 500 triệu USD nữa... ...Bởi vì giá trị của tôi lớn hơn bóng rổ."
Anh ấy nói thêm: "Đối với tôi, tình hình lại khác. Giá trị của một số cầu thủ chỉ ở trên sân, nhưng tôi đã mang lại những thay đổi toàn diện. Mọi thành phố và mọi đội bóng mà tôi từng thi đấu đều giành chức vô địch."
James từng tự gọi mình là "cầu thủ vô địch trong hai năm". Năm 2010, anh bị chỉ trích vì rời Cavaliers và gia nhập Heat để theo đuổi chức vô địch. Anh đã cùng Wade và Bosh giành hai chức vô địch cùng Heat, sau đó trở lại Cavaliers và dẫn dắt đội giành chức vô địch NBA đầu tiên và duy nhất trong lịch sử đội vào năm 2016.
Năm 2018, James rời đội bóng quê hương lần thứ hai và ký hợp đồng với Lakers. Lakers đã không thể lọt vào vòng loại trực tiếp trong mùa giải đầu tiên sau khi gia nhập, nhưng sau đó đội đã mua lại Davis thông qua một thương vụ và giành chức vô địch trong mùa giải công viên "Orlando Bubble" năm 2020.
Mặc dù mọi người có mặt đều biết lịch sử vô địch của anh nhưng James vẫn đặc biệt nhấn mạnh rằng anh có thể dẫn dắt đội giành chức vô địch trong "mùa giải thứ hai" ở mọi thành phố. Anh nói: "Hãy cho tôi hai năm, và tôi sẽ trở thành cầu thủ 'kiểu vô địch hai năm'. Mùa thứ hai của Miami - giành chức vô địch; trở lại mùa thứ hai của Cleveland - giành chức vô địch; mùa thứ hai của Lakers - giành chức vô địch. Hãy cho tôi hai năm, và tôi có thể giải quyết mọi việc." luôn nằm trong top 10 của giải đấu), nhưng giá trị toàn diện đóng góp cá nhân của anh ấy vượt xa 581 triệu đô la Mỹ.
Ngoài màn trình diễn trên sân, anh ấy còn có thể thúc đẩy doanh thu bán vé, doanh số bán thiết bị ngoại vi của đội và quan trọng hơn là định hình lại văn hóa của đội. Tuy nhiên, ngay cả khi ông là “Vua” và ngay cả khi NBA thực sự bãi bỏ giới hạn lương, “hợp đồng 500 triệu USD” mà ông nhắc đến nhiều lần có thể chỉ là ước muốn - số tiền như vậy, ngay cả trong hệ thống không giới hạn lương, vẫn vượt xa những gì giá trị thương mại của giải đấu có thể hỗ trợ.
