Sau khi ký một trung tâm mới với một số hợp đồng của tầng lớp trung lưu, Lakers chuyển sự chú ý của họ sang các nhu cầu khác trong khi lấp đầy đội hình.
Los Angeles Lakers đã đạt được gia hạn hợp đồng với Deandre Ayton, một cựu chiến binh bảy năm, đã được Portland Trail Blazers mua lại vào thứ Hai. Theo các nguồn tin thân cận với nhóm, giờ đây trọng tâm của họ sẽ chuyển sang các hậu vệ cánh và độ sâu trung tâm hơn nữa, cả trong thị trường đại lý miễn phí và trong thị trường giao dịch. Ayton đã do dự giữa các chiến binh Indiana Pacers, Lakers và Golden State.
Mặc dù Ayton là người chơi lớn tài năng nhất trên thị trường, các nguồn tin cho biết có một sự bất đồng trong Lakers về việc liệu anh ta có nên được coi là trung tâm khởi đầu hay không. Lý tưởng nhất, họ muốn tìm một người chơi có thể so sánh với cấp độ tài năng của Ayton, nhưng có một bộ kỹ năng khác (đặc biệt là không gian) - nhưng từ khóa được sử dụng phổ biến nhất khi mô tả ý định của họ cho vị trí này là sâu.
Nguồn cho biết hợp đồng của Ayton sẽ chiếm phần còn lại của trường hợp đặc biệt của tầng lớp trung lưu không phải là Taxpayer năm nay, với phần thứ hai là tùy chọn người chơi. Lakers hiện có ngoại lệ hai năm và các hợp đồng lương cơ bản của cựu chiến binh để ký. D'Anthony Melton và Al Horford đều có tin đồn với Lakers, nhưng Melton được coi là một người chơi có khả năng được ký kết. Melton rõ ràng có khuynh hướng hơn đối với hậu vệ, nhưng chiều cao và chiều dài cánh tay của anh ta cao hơn dự kiến, và một khi được ký kết, anh ta có thể trở thành cầu thủ phòng thủ tấn công tốt nhất của Lakers trong nhiều năm.
Về tài sản giao dịch, Lakers vẫn có các hợp đồng sắp tới cho Gabe Vincent và Maxi Claiber. Họ vẫn có thể giao dịch các lựa chọn vòng một vào năm 2031 hoặc 2032. Hachimura Shizuo cũng là mục tiêu phổ biến cho các đội khác quan tâm đến việc gia nhập Lakers. Ngay cả khi Austin Reeves từ chối gia hạn hợp đồng tiền lương tối đa và chọn ở lại với Lakers, anh ta không có khả năng được giao dịch.
Theo như các cuộc đàm phán này có liên quan, như đã báo cáo trước đây, Lakers đã liên lạc với Portland Trail Blazers về Robert Williams và với Miami Heat về Andrew Wiggins. Các nguồn tin cho biết các cuộc đàm phán đã gặp phải một số trở ngại trước khi Lakers chuyển sang đuổi theo Ayton. Họ có thể tiếp quản bất cứ lúc nào và Robert Pelinka giao tiếp đặc biệt thường xuyên với Joe Cronin. Một cái tên khác liên quan đến Lakers là Cam Whitmore, một nguồn giải đấu tiết lộ. Nếu Rockets quyết định cắt giảm lương nhẹ, hoặc mở rộng phạm vi thương mại của Kevin Durant, đưa Dorian Finney-Smith vào phạm vi thương mại, thì Whitmore-người hy vọng sẽ đóng một vai trò quan trọng hơn trong danh sách Rockets-được coi là ứng cử viên cho Lakers.
Nhiều người trong phòng dự thảo của Lakers rất lạc quan khi Whitmore tốt nghiệp Đại học Villanova năm 2023, nhưng cuối cùng Lakers đã chọn Jaylen Hood-Sifino vì sức khỏe của Whitmore đã khiến nhiều người lo lắng trong đội. Trớ trêu thay, Hood Sifino gần như chưa bao giờ chơi cho Lakers do vấn đề sức khỏe của chính mình.
Tại vị trí trung tâm, Brett Segal của Clutchpoint đã báo cáo về sự quan tâm của Lakers đối với Yves Missy của New Orleans Pelicans. Theo các nguồn tin thân cận với đội, Lakers đã sẵn sàng chọn Missy trong dự thảo năm ngoái, nhưng họ đã thay đổi suy nghĩ của họ sau khi Knecht rơi vào tay Lakers. Mặc dù vậy, anh ấy vẫn có rất nhiều người hâm mộ trong đội, mặc dù anh ấy vừa trải qua một mùa giải tân binh mạnh mẽ và đáng giá rất nhiều.
Nick Richards là một mục tiêu khác cho Lakers, mặc dù khả năng anh ta bị mua hoặc cắt ra dường như lớn hơn bất kỳ đội nào từ bỏ bất cứ điều gì cho anh ta. Giống như xu hướng hết hạn của các hợp đồng người chơi trong Thỏa thuận quản lý lao động này, các đội nghĩ rằng người chơi có khả năng tham gia thị trường mua lại chọn chờ thay vì giao dịch. Ông cũng là một trong những ứng cử viên để ký kết trước và sau đó thay đổi.
Điều này có nghĩa là Lakers chắc chắn sẽ giao dịch tất cả những người chơi này? Rõ ràng là không. Vấn đề là cho thấy những gì Lakers đang nhắm và loại người chơi nào họ muốn mang vào. Quan điểm là: Pelinka vẫn còn rất tích cực sau khi ký hợp đồng với Ayton, và anh ta có một con chip thương lượng lớn hơn trong các cuộc đàm phán do ký kết, vì các đội khác có thể chỉ đơn giản là nghĩ rằng họ cần người chơi ở vị trí này ngay bây giờ.
