Ở vòng 11 Premier League vào ngày 10 tháng 11, Manchester City đã đánh bại Liverpool 3-0 trên sân nhà. Ở trận này, Guardiola bố trí cầu thủ trẻ O'Reilly kèm Salah thành công, cầu thủ người Anh đã hoàn thành tốt nhiệm vụ. Theathletic nhận xét về màn trình diễn của O'Reilly.
Trong trận đấu với Liverpool, cầu thủ 20 tuổi O'Reilly đã ép Salah, cầu thủ ghi bàn thứ tư trong lịch sử Premier League, gần như trọn cả trận. Tuy nhiên, chính Salah chứ không phải hậu vệ trái trẻ mới thực sự bị vướng mắc và không thể thoát ra. Ngay cả khi bị chuột rút ở chân, O'Reilly vẫn từ chối lời đề nghị thay người của Guardiola và tiếp tục đuổi theo đường chuyền sai lầm của Gwadiol.
Khi Salah tiến gần đến vạch cuối sân, anh ấy có vẻ mệt mỏi và kiệt sức trước sự ngoan cường của đối thủ. Cuối cùng, cờ việt vị đã cứu anh, ngăn cản O'Reilly một lần nữa trấn áp Salah 33 tuổi đến phút cuối cùng. Đây là lần đầu tiên kể từ tháng 7 năm 2020, Salah không ghi bàn hoặc kiến tạo trong trận đấu ở Premier League với Manchester City. Trong chín trận đấu đó, anh ấy đã đối mặt với Cancelo, Zinchenko, Ake và Gwadiol, nhưng không ai có thể kiềm chế anh ấy thành công như O'Reilly.
Dù Salah không còn trẻ nhưng anh vẫn có thể tự mình đè bẹp các hậu vệ cánh của đối phương. Anh ấy đã có nhiều cơ hội như thế này vào Chủ nhật, nhưng O'Reilly vẫn quyết tâm. Dù Salah đổi hướng hay di chuyển nhanh thế nào, anh vẫn giữ bình tĩnh, luôn để mắt tới bóng và buộc Salah phải rút lui hoặc chặn bóng thành công.
Ake từng là hậu vệ trái được Manchester City triển khai cho nhiệm vụ đặc biệt này trong những năm gần đây vì anh ấy thể hiện rất tốt khi phòng ngự một đối một. Tuy nhiên, anh ấy đã không thể đóng góp tấn công. Ngược lại, O'Reilly trở thành mục tiêu chính cho những đường chuyền sau khi Man City giành được bóng. Trong trận đấu Chủ nhật tuần trước, khoảng trống chủ yếu ở bên trái, thay vì bên phải như trận gặp Bournemouth một tuần trước, và Guardiola đã hét lên từ bên lề để sắp xếp chiến thuật này.
Đối với Guardiola, người đã bắt đầu trận đấu thứ 1.000 trong sự nghiệp huấn luyện của mình, trận đấu này là trận đấu tích cực nhất của ông trong mùa giải này. Đội đã thể hiện tốt, đặc biệt là Nico Gonzalez và Doku, nhưng không ai thể hiện được diện mạo mới của Man City mùa này tốt hơn O'Reilly. Anh thường xuyên chạy tới chạy lui như thể có đường chạy riêng ở Etihad. Anh ấy không hề sa sút, và nếu không cạn kiệt năng lượng, anh ấy có thể đã tận dụng được hai cơ hội cuối cùng thay vì đánh bóng cao.
Sự hiện diện của O'Reilly cho thấy Guardiola tin tưởng anh sẽ đóng vai trò như thế nào trong mọi giai đoạn, dù là tổ chức tấn công, phản công, cắt vào trong giúp Doku thi đấu hay lùi về bảo vệ cánh trái. Mùa hè này, với việc ký hợp đồng với Aite Nouri, thật khó để tưởng tượng O'Reilly sẽ có bao nhiêu thời gian thi đấu, bởi Gvadiol và Ake cũng có thể chơi ở vị trí hậu vệ trái. Phải đến cuộc khủng hoảng chấn thương ở mùa giải trước, Guardiola mới khám phá lại được tiềm năng của mình.
Thực tế đã chứng minh rằng đây là một cuộc đảo chính. O'Reilly ổn định cánh trái, buộc Guardiola phải đưa Aite Nouri, người có mức phí chuyển nhượng lên tới 31 triệu bảng, ngồi dự bị. Trên thực tế, sự thăng tiến của O'Reilly sẽ không nhanh đến vậy nếu không có chấn thương của Aite Nouri trong trận gặp Brighton vào tháng 9. Khi đó, hàng thủ của Manchester City trông mỏng manh đến mức việc giành chức vô địch tưởng chừng như ngoài tầm tay.
O'Reilly chưa thực sự lọt vào đội một cho đến tháng Hai. Chỉ trong vài tháng, anh không chỉ được đá chính thường xuyên mà còn liên tục được chọn vào đội tuyển quốc gia Anh. Kiểu tăng trưởng nhanh chóng này là điều mà ít người chơi có thể trải nghiệm được. Anh đá chính 7 trong 8 trận gần nhất ở Premier League, trận duy nhất anh không đá chính là trận thua 0-1 của Manchester City trước Aston Villa.
Đây là lần thứ tư Guardiola giữ sạch lưới trước Liverpool sau 25 trận và là lần đầu tiên sau 14 trận vừa qua. Chiến thắng hoàn toàn đã xác nhận cuộc đua song mã giữa Manchester City và Arsenal, với đội sau hiện đang có 4 điểm rõ ràng.
